1492年间，麦哲伦的启航队中有两名组员见到泰诺族（tainos）印地安人把一些叠成粗雪茄烟状烟草塞到嘴里吸，此后欧洲地区人才知道世界上香烟这东西。经过长时间的触碰之后，就发现印地安人也有嚼香烟、嗅香烟的好习惯，导致日后数百万名西方人争相模仿。但是，16新世纪一大半时间内，香烟自始至终不被重视，在西方人眼中只是一种新奇的绿色植物、异国的瘾品，或者由雷利爵土（sir Walter Raleigh）从殖民带到英国宫廷里的低俗玩意。之后水手们将抽烟仙人掌的习惯性传到下层社会，及其建在很多海港边上的酒楼和青楼。西班牙人在经过慎重考虑后，用一艘大帆船将香烟运往泰国移殖，1575年之后，那儿的香烟便逐渐成为挣钱的农作物了。1600年上下，福建省海员和生意人也把泰国香烟带到我国，不久后，抽烟草的潮流也在我国流传开来。
非洲的香烟栽培业大概起源于16世纪初或17世纪，而且还是由塞尔维亚人引入，她们也由于引入了苞米、豆类食品、红薯、香烟，以及其它多种多样美洲地区粮食作物而改造了非洲农业。1590至1610年间，精力旺盛塞尔维亚人又把香烟送到印度的、java、日本和伊朗，因此香烟的采用与种植如同一大把石块被丢入水塘后激起的波澜那般，一波波蔓延出来：从印度到锡兰、从伊朗到中亚国家、从日本到北朝鲜、从国内到西西伯利亚、从java到新加坡和新几内亚。1620年时，香烟已是不折不扣的国际性农作物了。
但是，那时候香烟都还没变成全民化的消费品，因为价格仍然价格昂贵，一直要到殖民香烟生产量扩大（这也是包含德国这类弱国等在内的殖民者帝国主义共同目标）之后才减价。那时候香烟生产量最大的一个殖民是美国密苏里州和马里兰州，并且产能过剩。17新世纪20年代初，香烟的计价方法是每磅多个先令，来到17新世纪70时代末期，则掉进每磅1美分（1先令等同于12美分）下列。同一时期出口英国香烟均值净重，将从每一年接近30吨，增加到了9000吨重。
运往英国香烟大多数还会继续出口至别的地方，特别是阿姆斯特丹。荷兰人和英国都是首先很多交易香烟的西方人，比如1670年荷兰人的香烟均值消耗量是每个人1磅半，英国乃是1磅多一点儿。阿姆斯特丹和伦敦都是17新世纪促进精神创伤改革两大名镇，阿姆斯特丹也比英国伦敦更前行、更有效率，自身的转口也挺灵活，很多大型企业商又把弗吉尼亚和其它殖民生产出来的香烟，与较为便宜的西班牙香烟（生长在内陆省份的上肥沙质土壤里）混在一起，然后把混和制成品运到斯堪的纳维亚、俄国，以及为西班牙香烟采购商独享（这一点令英国痛恨之极）的许多销售市场。
“三十年战争”（1618～1648年）暴发之后，参加战斗的意大利、美国及西班牙战士又把香烟引入讲法语的中欧地区，然后再传到北欧风、东欧国家和南美。常常移防的战士将香烟以及操作方法送到她们前去打仗的国家，又把他从异域学到的香烟专业知识带到故乡。跟随瑞典国王古斯塔夫二世（Gustavus Adolphus）资金投入“三十年战争”军队，曾把抽烟的好习惯送到斯堪的纳维亚内陆地区（沿海地区的人早已从美国与荷兰海员那里懂得抽烟）。参加了西班牙战事（1846～1848年）的战士，在国外推动了抽烟的热潮，打了克里米亚战争（1853～1856年）的军人则在美国揭开了抽烟热。
无论抽烟作风是通过部队还是其它媒体促使，香烟于17新世纪吸引欧亚两洲这件事情，有两种值得注意的状况。第一，香烟顾客跨过全部阶级，大伙儿不分高低贵贱、无论善恶，对于要用牙嚼、嘴吸或是鼻部嗅，则由于阶层、胎儿性别、民俗习惯而不同。第二，政府和教政府先是都明显（有时候心态十分粗鲁）地抵制中国人应用香烟，之后这类限定也一一被摆脱。
官方网数据表明，18个世纪期内欧洲地区香烟使用量（以每个人吸是多少磅进行计算）并没提高，但是这数据并不包括欧洲地区当地黑工厂制造的产品，及其没经申报国外进口商品（二者求和很有可能约占使用量的1/3），因而容易产生欺诈。此外，18新世纪餐厅厨房抽烟草鼻烟大幅时兴，也可以说明香烟交易缘何展现停滞不前状况，由于每磅香烟能够制造出来的鼻烟总数会比口抽烟来的多，也就是说，18新世纪西方人耗费的烟焦油并没有减少，反而是利用效率（或者违反规定使用的情况）增强了。
19新世纪期内，抽烟再一次流行于欧洲地区，开盘作风的人往往是一群理想主义者、不羁艺术大师、士兵，及其纨绔少爷。到19个世纪50时代，尽管鼻烟仍然盛于德国和哥斯达黎加，可是烟斗丝和香烟的消费量也快速成长。20世纪上半叶，烟草更加是战胜全部竞争对手，变为欧洲地区、国外、土尔其、我国及其它地域一同提供的产品，甚至可以说一种国际语言或配合默契。
大家比较抽烟（特别是抽烟草）得到的结果，促使香烟消耗量暴增。以北美大陆香烟应用量最大的法国的为例子，1819年每个人平均消费的烟草制品不上350克，鼻烟的市场份额则是58%，到1925年，法国均值耗费1350克以上的烟草制品，鼻烟仅占7%的行业，嚼食用香烟则占2%。1909年，一位美国医院在参观过法国巴黎近郊区镇上伊西雷慕里（issyles Moulineaux）一座一尘不染的香烟加工厂后，感慨万千的说，法国并没沾染外国人那类特别喜欢嚼食香烟的不良习惯。
其实她无须为国人忧虑，由于过了一代，吐香烟汁使用的痰罐就会变成老古董，国外人还纷纷向烟草投降了。1930年美国官方出版《烟草业年度调查》（Tobacco Industry Annual Review）报导国外该年烟草生产量创出迄今为止的最高点，并将之得益于烟草广告宣传暴增，及其女士很多抽烟。
20个世纪50年代，国外男性与女性每秒共买了1.5万只烟草，全球烟草每年产量也攀升至380余万吨，香烟更加是遍植于世界各大洲的农作物（仅有南极大陆以外，但是前去北极探险得人反是仍然吸烟）。那时候全世界香烟总产值有1/3来源于中美洲，2/5来自亚洲，1/6来自欧洲，其他1/10则来自非洲地区与非洲（之后非州生产量也随之扩大）。国外烟草制品总产量与供给量都占全球第一位，全世界各大洲都看得见美国产烟草，连巴西原住民布须曼族（bushmen）都知道用手效仿喷云吐雾状向别人行乞国外烟。尽管20世际60时代与70年代国外与其它西方的烟草使用量并没有发展，发展中国家烟草交易却不断扩大。来到20世际90年代末，可能全世界抽烟人口数量已超11亿（占15周岁以上人口数量的1/3），每一年抽走的烟草则是5.5万亿元支，这数字意思全球每一个人——不区分老老少少、吸烟和非烟民——每周要消耗一整包烟草。